当座头鲸和南露脊鲸在年度迁徙的尾声返回南极洲时，东海岸的鲸鱼观察者可能会认为这场表演很快就会结束。但一些鲸鱼物种仍在这里，可能全年都有。我们需要更多地了解他们。

作者

• 凡妮莎Pirotta

  麦考瑞大学博士后研究员和野生动物科学家

我的团队的新研究涉及这些鲜为人知的物种之一——布氏鲸。你可能见过它进食、破浪或冲浪，却没有意识到它是什么。

我和我的同事想了解更多关于在澳大利亚水域可以找到布莱德鲸的地方。因此，我们利用了社交媒体上分享的观察结果，包括无人机镜头和观鲸之旅的照片。我们还收集了科学家的观察结果。

我们发现了大量的信息。它包括进食和“冲浪”行为的证据，可能以前从未记录过。这项研究的结果将直接帮助保护这个物种的保护工作，我们对澳大利亚水域的物种仍然知之甚少。

通过公民科学观察鲸鱼

科学家不可能总是在野外或在水上。这就是为什么被称为“公民科学家”的普通人收集的数据如此有用的原因。它捕获了有关野生动物的宝贵信息，供专业研究人员日后使用。

近年来，涉及海洋生物的公民科学项目越来越多。其中包括人们通过计算从悉尼向北迁徙的座头鲸来记录座头鲸的恢复，以及人们通过@DroneSharkApp在邦迪海滩观看鲨鱼。

饥饿的鲸鱼

像座头鲸一样，这些巨型鲸鱼是“须鲸”，也就是说它们没有牙齿。但布氏鲸的嘴要尖得多，而且没有著名的驼峰。

对温暖水域的偏好意味着布氏鲸也被称为热带鲸。它们可以在热带或亚热带水域中找到。

在世界各地，布氏鲸展示了有趣的进食行为，从高速海底追逐到“旋转进食”。

在浅水区和深水区闲逛

我们的研究记录了布莱德鲸在澳大利亚东海岸的深水和浅水中进食，有时单独进食，有时与其他鲸鱼一起进食。

我们利用了一个多小时的无人机视觉，以及200多张由公民科学家在Facebook、Instagram和YouTube等社交媒体平台上分享的布莱德鲸的照片。

在近海环境中，布莱德鲸通常是“侧冲”的——它们向前推进，侧身，然后张开嘴吞下食物。它们也从水下游来捞起猎物，很像座头鲸。

在浅水区，人们观察到布氏鲸直接在冲浪间隙内或后面进食。

我们相信这是这个物种的一种新的进食行为。我们称之为“浅水冲浪喂养”。

鲸鱼可能会利用海浪来帮助它们觅食，或者，也许它们在那里是因为诱饵鱼在那里闲逛。

无论如何，在海浪和浅水区看到这么大的鲸鱼是令人印象深刻的。

现场报道：妈妈和他们的幼崽

我们还记录了带着幼崽的母亲。这表明澳大利亚东海岸的一些地区可能是哺乳母亲带着孩子的重要区域。它们也可能利用这些水域产崽。

我们还没有完全了解这些物种在澳大利亚周围的活动，以及它们是否在新西兰水域游泳。例如，众所周知，世界著名的白座头鲸Migaloo会游过塔斯曼海。

我们在澳大利亚水域看到的布氏鲸会和在新西兰水域看到的一样吗？它们是在新西兰还是澳大利亚产崽，然后在这两个地方之间移动？如果是这样，这对他们的保护意味着什么？

鲸鱼不承认国际边界。他们想去哪就去哪。这就是为什么像这样的合作研究对我们不断增长的物种知识很重要。

我们知道的越多，我们就能保护得越好

这是第一篇专门研究布氏鲸在澳大利亚水域的出现和摄食行为的论文。

随着人类通过海上风能、航运、渔业和旅游业等活动继续扩大我们在海洋中的足迹，对这个物种和其他物种的了解可以帮助我们在蓝色后院做出未来的决定。

这项研究的结果将直接有助于澳大利亚保护鲸鱼的努力。立即采取的一项行动将是为联邦审查保护海洋物种的重要生物区域提供信息。我们知道的越多，我们就越能更好地针对保护工作，为澳大利亚水域中我们知之甚少的物种提供保护。

尽管座头鲸和南露脊鲸正在向南返回南极洲避暑，但你还是值得关注一下水面。你可能是下一个在澳大利亚水域发现布氏鲸的人。如果你有，请告诉我们！

凡妮莎·皮罗塔不为任何公司或组织工作、提供咨询、持有股份或从任何公司或组织获得资金，这些公司或组织将从本文中受益，并且除了学术任命外，她没有透露任何相关的隶属关系。