我们正处于一个奇怪的文化时刻，涉及人们的排便习惯。肠易激综合征(IBS)已经成为社交媒体的热门话题，包括TikTok视频，以及Instagram、X和其他平台上关于这种疾病的帖子。在过去的几年里，在洛杉矶和其他城市，宣称辣妹患有肠易激综合症的广告牌层出不穷。

因此，一个曾经无法在社交场合讨论的话题被正常化了。“这绝对是一种现象，”胃肠病学家Roshini Raj博士说，他是纽约大学格罗斯曼医学院的医学副教授，也是《肠道修复》的作者。“这是一个更多人愿意谈论的话题，人们越来越关注自己内心的感受。”

什么是肠易激综合症?

肠易激综合征是一种功能性胃肠道疾病，其特征是腹胀、胀气、腹痛、痉挛、便秘和/或腹泻。这种症状在女性中更为常见——女性的患病人数是男性的两倍多——但男性也会有这种症状。

由于社交媒体的趋势，人们可能会根据自己的症状来诊断自己患有肠易激综合征，或者他们可能会让医生注意到这些症状。

“当人们分享他们的故事时，对IBS的认识就会增加，随着这种接触，人们意识到他们的症状不正常，”范德比尔特大学医学中心胃肠病学和肝病学部门的医学助理教授Shabnam Sarker博士说。“他们意识到，事情不一定非得这样。”

巴尔的摩Mercy医疗中心Melissa L. Posner消化健康和肝脏疾病研究所神经胃肠病学和胃肠运动中心主任Bryan Curtin博士对此表示赞同。他说:“公开讨论肠易激综合症的好处是，它不会被污名化，患有这些疾病的人不会感到孤独和孤立。”

如何知道自己是否患有肠易激综合症?

虽然没有肠易激综合征的结构或生化测试，但有一些特定的标准——称为ROME IV标准——对其诊断至关重要。这些症状包括最近三个月内每周至少一天的反复腹痛，以及大便频率和外观的变化(以及其他症状)。肠易激综合征亚型包括便秘型肠易激综合征、腹泻型肠易激综合征、混合型肠易激综合征和未分类型肠易激综合征。

换句话说，这是一种基于某人的病史、体检和个人症状的临床诊断。但由于其他胃肠道疾病，如乳糜泻和炎症性肠病，如克罗恩病，也可能与肠易激综合征有相似的症状，医生通常会在做出肠易激综合征诊断之前要求进行检查以排除这些症状。

除了这些话题标签之外，最新的研究确实表明，肠易激综合症比之前认为的更为普遍——美国有6.1%的人受其影响。拉杰说，专家估计，美国有多达10-15%的人患有肠易激综合征，其中许多人可能未被诊断出来。

为什么肠易激综合症呈上升趋势?

消化系统是复杂的，肠易激综合症的确切原因尚不清楚。它可能与肠道蠕动或渗透性问题有关，许多专家认为，它与一个人的饮食质量和肠道微生物群的失调有关。肠道微生物群是指自然生活在胃肠道中的微生物群落，包括细菌。

这种上升也可能与压力有关。“肠易激综合征是一种脑-肠轴紊乱，”Sarker解释说。“肠道有很多神经，神经活动的方式会影响肠道运动、疼痛和腹胀。心理压力因素在肠易激综合征中起着重要作用，自大流行以来，压力要大得多。”

西北大学范伯格医学院的胃肠病学家、医学和外科教授达伦·布伦纳博士说，肠易激综合征患病率的增加也可能与COVID-19有关，因为“病毒性疾病会导致胃肠道系统紊乱”。事实上，2023年对该主题的研究综述发现，COVID-19感染与新的肠易激综合征诊断有关;在女性和患有抑郁症或焦虑症的人群中尤其如此。

虽然肠易激综合症不会危及生命，但它可能是一种痛苦的经历，并对人们的生活质量产生负面影响。“有肠易激综合症，很多人改变他们的行为来解决他们的症状，”萨克尔说。这可能会导致他们拒绝参加派对或其他社交活动的邀请，因为他们担心会突然发作。或者，这可能会促使他们出于同样的原因避免体育锻炼。

如何找到解脱

研究发现，肠易激综合症在社交媒体上引起轰动的一个缺点是:一些被分享的信息是不正确的。另一个可能的缺点是?如果有胃肠道症状的人开始“末日滚动”，他们的焦虑和过度警惕会加剧，这可能会使他们的症状恶化。他们也可能会被承诺消除腹胀的在线产品所诱惑，而这些产品实际上可能并不起作用。

因为肠易激综合症的症状和严重程度因人而异，所以没有一种放之四海而皆准的治疗方法。布伦纳说:“好在我们的医疗设备里有这么多东西，人们可以选择自己的治疗方法。”“这种疾病无法治愈，症状会逐渐消失，但我们有多种方法可以改善症状和生活质量。”

这些措施包括饮食调整，如增加纤维和水的摄入量，避免麸质和乳制品等可能引发疾病的食物。“记录食物日记可以帮助人们识别肠易激综合症的诱因，”萨克尔说。

其他治疗方法可能包括植物制剂(如薄荷油，可以减少肠道痉挛)，神经调节剂(如一些抗抑郁药)，抗生素或影响肠道运动的药物。身心疗法——如认知行为疗法、冥想和肠道导向催眠——也可能是有益的，因为“肠道-心理状况是非常真实的，在肠易激综合征患者身上甚至更为明显，”拉杰说。

充足的睡眠和规律的锻炼也有利于控制肠易激综合征。许多肠易激综合征患者依靠多种治疗策略来治疗这种疾病。

“肠易激综合症没有确切的治疗方法，”Sarker说。“但我们可以做到这一点，让你的生活质量提高得多。”