印度尼西亚的巴夭部落成为已知的第一个从基因上适应潜水的人类。

这个部落过着极其两栖的生活，现在已经被证明拥有这样的基因构成。

巴夭人生活在印度尼西亚沿海地区已有1000多年的历史，他们住在船屋里，一生中大部分时间都在海里度过。

不出所料，它们在自由潜水和用矛捕鱼方面非常熟练，而且拥有非凡的肺活量和强大的游泳能力。

部落成员可以只用一套砝码和一副木制护目镜潜到230英尺深的地方。

剑桥大学的梅丽莎·伊拉尔多(Melissa Ilardo)在接受BBC采访时表示:“它们每天要反复潜水8小时，其中大约60%的时间都在水下。”

但事实证明，帮助它们做到这一点的不仅仅是它们的技能，还有一种独特的基因突变——被称为“海上游牧基因”——也有助于它们的潜水能力。它们的脾脏特别大。

当身体被淹没在水中时，脾脏就会发挥作用，突出了它在人体潜水反应中的关键作用。脾脏收缩，将含氧红细胞注入血液循环，从而使人体血液中的含氧量增加9%。

因此，由于巴夭人的脾脏较大，他们在水下游泳时具有遗传优势，这是有道理的。

伊拉尔多博士说:“从生理学和遗传学的角度来看，关于人类脾脏的信息并不多，但我们知道，像威德尔海豹这样的深潜海豹，它们的脾脏大得不成比例。

“我们认为，巴夭人有一种适应能力，可以增加甲状腺激素水平，从而增加脾脏大小。

“在老鼠身上发现，甲状腺激素和脾脏大小是有联系的。如果你对老鼠进行基因改造，使其缺乏甲状腺激素T4，它们的脾脏大小会急剧缩小，但这种影响实际上是可以通过注射T4来逆转的。”

很难确切地知道巴夭人在水下呆了多长时间，但有些人声称他们在水下呆了长达13分钟。

可悲的是，他们的生活方式目前正受到威胁。

他们的游牧方式意味着他们很难获得公民身份，加上商业捕鱼破坏了他们的食物供应。

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