哈勃望远镜凝视恒星形成动力中心

2024-09-18 21:30来源:本站编辑

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NASA, ESA, M. Boyer (STScI), J. Dalcanton(华盛顿大学);处理:Gladys Kober (NASA/美国天主教大学)

这是美国宇航局哈勃太空望远镜拍摄到的旋涡星系梅西耶33 (M33)的中心,也被称为三角星系。

M33位于三角形的三角座,大约是我们银河系的一半大小,是我们本星系群的第三大成员,仅次于仙女座星系(M31)和银河系。

众所周知,M33是恒星诞生的温床,形成恒星的速度比它的邻居仙女座星系的平均速度高10倍。有趣的是,M33整齐有序的旋臂表明它与其他星系几乎没有相互作用,所以它的快速恒星诞生并不像许多其他星系那样是由星系碰撞推动的。这个星系包含大量的尘埃和气体,可以产生恒星,还有大量的电离氢云,也被称为H-II区,可以产生大量的恒星。研究人员提供的证据表明,大质量恒星是在M33内部大质量分子云之间的碰撞中形成的。

这张照片捕捉到了红色的电离氢云,其中点缀着黑色的尘埃带。图像中明显的颗粒状实际上是无数的恒星群。M33是近到足以让哈勃望远镜分辨单个恒星的不到100个星系之一,如图所示。

NASA、ESA、M. Boyer (STScI)、J. Dalcanton(华盛顿大学)和ESO;处理:Gladys Kober (NASA/美国天主教大学)

众所周知,M33没有中心凸起,也没有证据表明其核心存在超大质量黑洞——这很奇怪,因为大多数螺旋星系的中心都有一个由密集聚集的恒星组成的中心凸起,而大多数大型星系的中心都有超大质量黑洞。具有这种结构的星系被称为“纯盘状星系”,研究表明它们约占宇宙中星系的15- 18%。

M33可能会以一种戏剧性的方式失去它流线型的外观和不受干扰的状态——它可能会与仙女座星系和银河系相撞。这张照片是对M33进行调查的一部分,目的是帮助完善星际介质物理学、恒星形成过程和恒星演化等主题的理论。

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哈勃的星系

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