美国国立卫生研究院资助的一项研究发现，长期COVID对青少年的影响不同于年幼的儿童。青少年最有可能感到精力不足/疲倦，而儿童最有可能报告头痛

调查青少年长期COVID的科学家发现学龄儿童(6-11岁)和青少年(12-17岁)之间存在相似但可区分的模式，并确定了他们最常见的症状。这项由美国国立卫生研究院(NIH)支持并发表在《美国医学会杂志》上的研究来自于通过美国国立卫生研究院的“研究COVID以增强恢复(RECOVER)倡议”进行的研究，这是一项广泛的努力，旨在了解、诊断、治疗和预防长期COVID，这是一种以感染SARS-CoV-2(导致COVID-19的病毒)后持续存在的症状和健康问题为特征的疾病。

研究发现，儿童和青少年在感染SARS-CoV-2后，几乎每个器官系统都会出现长时间的症状，其中大多数症状会影响一个以上的系统。

美国国立卫生研究院国家心脏、肺和血液研究所心血管科学部主任、医学博士大卫·戈夫说:“大多数描述长冠状病毒症状的研究都集中在成年人身上，这可能会导致人们误以为儿童长冠状病毒很少见，或者他们的症状和成年人一样。”“由于症状可能因儿童而异，或以不同的模式出现，如果没有对整个生命周期的症状进行适当的描述，就很难知道如何优化对受影响儿童和青少年的护理。”

这项观察性研究包括了2022年3月至2023年12月期间在美国60多个地点有SARS-CoV-2感染史的3860名儿童和青少年。还包括一个由1516名没有SARS-CoV-2感染史的儿童和青少年组成的对照组，以弄清那些经历过COVID-19的人的长期症状是与SARS-CoV-2本身有关，还是与大流行的影响更广泛地相关。

护理人员完成了一项全面的症状调查，该调查询问了在最初的SARS-CoV-2感染后至少90天发生并持续至少一个月的所有主要身体系统的75种长期症状。他们还完成了一项调查，询问他们对孩子整体健康、身体健康和生活质量的看法。然后，研究人员采用一种常用的统计技术来确定哪些症状最能区分有和没有SARS-CoV-2感染史的参与者。他们确定了每个年龄组不同症状的组合，这些症状共同产生了一个长COVID研究指数，该指数表明了长COVID的可能情况。

研究人员确定了18种在学龄儿童中更常见的长期症状，包括头痛(57%)，其次是记忆或注意力不集中(44%)，睡眠困难(44%)和胃痛(43%)。其他未被纳入研究指数的学龄儿童常见症状包括身体、肌肉和关节疼痛;白天疲劳/困倦或精力不足;感到焦虑。

在青少年中，17种症状更为常见，包括白天疲劳/嗜睡或精力不足(80%);身体、肌肉或关节疼痛(60%);头痛(55%);记忆力或注意力不集中(47%)。感到焦虑和睡眠困难是其他常见的症状，没有包括在研究索引中。

纽约大学格罗斯曼医学院儿科和人口健康系副教授、该研究的主要作者雷切尔·格罗斯博士说:“构成研究指数的症状并不是孩子可能出现的唯一症状，也不是最严重的症状，但它们在确定谁可能长期感染COVID方面最具预测性。”

14种症状在年龄组之间重叠。比较之前对成人长冠状病毒感染的研究，这项新研究发现，成年人和青少年在嗅觉或味觉丧失或改变等症状上有更大的重叠。研究人员发现，成年人和学龄儿童之间的重叠较少，这强调了基于年龄的长期COVID研究的重要性。

该研究确定了学龄儿童和青少年的单独研究指标，以及每组重叠但可区分的症状模式。在感染COVID-19的751名学龄儿童中，有20%达到了COVID-19研究指数的长阈值。在3109名有SARS-CoV-2感染史的青少年儿童中，14%达到了研究指数阈值，尽管研究人员指出，这些数字不应用作衡量普通人群发病率的指标，因为他们的研究可能包括了比总人口更多的长COVID儿童。

科学家们指出，该研究指数为研究目的提供了一个研究常见症状的框架——不一定是临床护理的指南——随着研究人员研究更多患有和没有长期COVID的儿童，该指数可能会得到完善。

格罗斯说:“我们的下一步是研究5岁及以下的儿童，这样我们就能更好地了解年幼时的长期COVID。”

根据NIH的数据共享和管理政策，包含到2024年6月15日收集的RECOVER儿科观察队列研究数据的数据集(包括用于本出版物的数据)将于今年秋天在NHLBI BioData Catalyst®上发布。